Det finns flera bidrag från Thales från Miletus av stort intresse för de olika existerande vetenskaperna, vilka var oumbärliga för några av de viktigaste utvecklingarna; bland vilka vi hittar bidrag inom fysik, astronomi, filosofi, matematik med mera.
Denne man var en antik grek som tjänstgjorde som lagstiftare i sin hemstad . Han ansågs också vara matematiker, fysiker, filosof och geometer. Han var en av " Greklands sju vise ", en grupp viktiga grekiska personer som lämnade ett bestående arv. Han levde under den arkaiska perioden i Grekland (ungefär 600-talet f.Kr.; traditionella dateringar placerar honom vanligtvis runt 624–546 f.Kr.; vissa populära källor nämner ungefär "runt 500 f.Kr.").
De flesta källor placerar honom som medborgare i Miletos , en jonisk polis belägen vid Mindre Asiens kust, en mycket välmående region tack vare sjöfarten. Denna ekonomiska och kulturella kontext gjorde det möjligt för honom att komma i kontakt med kunskap från Egypten och Babylon , såsom den praktiska geometrin hos egyptiska lantmätare eller babyloniska astronomiska uppteckningar, som han senare integrerade i sitt eget tänkande.
Det är också känt, från senare författare som Herodotos, Aristoteles och Diogenes Laërtius , att Thales ansågs vara en klok politisk rådgivare och att han till och med äras för att ha gett strategiska rekommendationer till joniska städer om hur de bättre kunde organisera och försvara sig. Allt detta förstärker bilden av Thales som en mångfacetterad figur: naturvetare, filosof, matematiker, astronom och offentlig person.
Bidrag från Thales of Miletus i olika vetenskaper
Thales bidrag spände över olika vetenskapsområden, inklusive att vara den förste att använda vetenskaplig spekulation och att ge betydande bidrag till grekisk filosofi, geometri, fysik och matematik. Vi kommer kortfattat att granska några av hans mest anmärkningsvärda bidrag innan vi fördjupar oss i varje område.
Thales från Miletos anses vara en av de första vetenskapsmännen på jorden, eftersom han är den första kända individen som försökt förklara varför saker händer på ett objektivt och logiskt sätt, såsom universums skapelse, utan att tillgripa gudomligheter. Denna förändring i tänkande är känd som övergången från myt till logos : att överge mytiska berättelser till förmån för förklaringar baserade på förnuft.
Vissa äldre traditioner och vissa populära texter presenterar till och med Thales som historiens första vetenskapsman . Moderna historiker motbevisar detta påstående: det är bättre att tala om honom som en av initiativtagarna till rationellt och systematiskt tänkande i väst, med tanke på att andra tänkare före eller under hans livstid också bidrog till denna process. Aristoteles kallar honom archegos (initiativtagare), eftersom han enligt hans åsikt var den förste att systematiskt undersöka naturens första orsaker och principer .
Därför är det viktigt att lyfta fram som hans främsta bidrag till mänskligheten det faktum att han ville bryta tidens barriärer och gå ett steg längre, eftersom tack vare honom framkom fler forskare och filosofer senare med samma intresse och syfte att hitta logiska förklaringar.
Ett exempel på hans bidrag inom detta område var skapandet av en teori som förklarade att jorden i själva verket var en sorts ö eller skiva som flöt på vatten , eftersom de naturliga elementen var beroende av den på ett eller annat sätt. Han trodde att jordbävningar berodde på rörelserna hos denna vattenmassa som jorden vilade på. Även om denna teori nu anses osäker av modern vetenskap, förtjänar Thales beröm för sitt försök att förklara universums eller dess beståndsdelars ursprung genom att tillgripa naturliga orsaker snarare än gudarnas vilja.
I sitt sökande efter principer hävdade Thales att vatten var alltings ursprung . Denna ursprungliga princip kallas arché på grekiska . Han observerade att alla levande varelser behöver fukt för att överleva, att frön är fuktiga och att värme i sig verkar härröra från fukt. Utifrån detta föreslog han att vatten, som finns i floder, hav, moln och regn, var den yttersta substansen från vilken allting uppstod och förvandlades.
Matematiska bidrag
Thales bidrog till matematiken på flera sätt tack vare sina upptäckter, vilka återfinns i Euklides "Elementen ", där satser och definitioner som traditionellt tillskrivits honom finns nedtecknade. Även om inga av hans skrifter finns bevarade, och forskare idag debatterar i vilken utsträckning han verkligen var författaren till alla dessa resultat, förknippas hans figur med början av deduktivt resonemang inom geometrin.
Det sägs att denne vetenskapsman redan kände till flera grundläggande geometriska principer, såsom att varje diameter i en cirkel delar den i två lika stora delar , att en likbent triangel har två lika stora basvinklar och att det finns vissa fasta samband mellan vinklarna som bildas när en linje skär två parallella linjer. Denna kunskap, delvis härledd från praktisk egyptisk geometri, systematiserades i Grekland och inriktades mot en mer abstrakt och rationell geometri.
Dessutom tillskriver traditionen honom flera resultat som senare dokumenterades som geometriska propositioner, inklusive de som nu är kända som Thales satser . En av dem uttrycks enkelt: om en rätvinklig triangel är inskriven i en cirkel, är sidan mittemot den räta vinkeln en diameter på cirkeln. Ett annat resultat relaterat till trianglars likhet möjliggör fastställande av proportioner mellan segment och är grunden för att beräkna oåtkomliga höjder och avstånd.
En av de mest kända legenderna berättar att Thales kunde beräkna höjden på de egyptiska pyramiderna med hjälp av deras skuggor. Det sägs att han, vid en tidpunkt på dagen då hans egen skugga var lika med hans längd, mätte pyramidens skugga; eftersom skuggans längd i det ögonblicket sammanföll med höjden på varje objekt, gav pyramidens skugga honom direkt dess höjd. Andra versioner säger att han använde liknande trianglar och en stav för att göra beräkningen. I vilket fall som helst illustrerar berättelsen hur geometriskt resonemang kan lösa ett praktiskt mätproblem.
Det påstås också att Thales tillämpade denna kunskap om proportioner och likhet för att bestämma, till exempel, fartygs avstånd från stranden eller för att lösa lantmäteriproblem. I motsats till den övervägande tillämpade geometrin hos egyptierna, skulle milesiansk geometri ha utvecklats mot en större abstraktion av linjer och figurer , vilket banade väg för den senare utvecklingen av grekisk matematik.
Filosofiska bidrag
Thales från Miletos bidrag till filosofin handlar främst om hans försök att förklara fenomenen omkring honom – det vill säga vad vi nämnde tidigare: sökandet efter den arke, eller den första princip, som skulle förklara hela verkligheten. Emellertid är andra bidrag inom detta område också kända; problemet är att det inte finns några skriftliga verk som validerar dem, bara tillskrivningar gjorda av andra historiska personer.
Thales anses också vara västvärldens första filosof . Inte i etisk eller moralisk mening, som senare filosofi, utan helt enkelt för att han ville teoretisera och rationalisera om universums ursprung och studiet av naturen. På hans tid dominerade fortfarande mytiska förklaringar, men Thales började tro att världen kunde förstås genom naturalistiska teorier och rationella argument.
Därför var filosoferna på den tiden mer som naturfysiker som använde sina filosofiska tankar för att teoretisera, formulera hypoteser och experimentera . Aristoteles räknar dem till physikoi , de tänkare som ägnade sig åt att undersöka kosmos materiella struktur snarare än moraliska eller politiska frågor.
Förutom sin berömda tes att vatten är principen för allting, tillskrivs Thales en animistisk verklighetsuppfattning . Han ansåg att själen var det som ger rörelse och liv, och eftersom vatten rör sig av sig självt måste det ha en själ och därför vara gudomligt. På samma sätt, när han såg att en magnet attraherar järn, trodde han att det måste finnas något levande i det mineralet. Dessa idéer visar hur skillnaden mellan levande och livlöst ännu inte var tydligt fastställd i filosofins tidiga stadier.
På en annan nivå innebär hans påstående att världen har sitt ursprung i en enda materiell princip en enhetlig vision av kosmos : om allt kommer från vatten och förvandlas till vatten, då delar alla varelser i grunden samma natur. Denna intuition att "allt är ett" skulle komma att tas upp och omarbetas av många senare filosofer och har värderats av moderna tänkare som Nietzsche, som såg Thales som en av de första att söka en heltäckande och rationell förklaring av världen.
Astronomiska bidrag
Enligt arkeologiska fynd och berättelser från forntida författare kunde Thales förutsäga förmörkelser , bidra till navigering och beräkna året. Dessa bidrag visar i vilken utsträckning hans intellektuella nyfikenhet sträckte sig till himlen och himlakropparnas rörelser.
- Förutsägelse av en solförmörkelse. Antika källor berättar att Thales tillkännagav att en förmörkelse skulle inträffa vid en viss tidpunkt och vara synlig i hans region. För hans samtida var detta en anmärkningsvärd bedrift, eftersom den utmanade den rådande uppfattningen att sådana fenomen var nyckfulla tecken från gudarna. Modern forskning tyder på att han kan ha baserat sin förutsägelse på kunskap om astronomiska cykler, såsom de babyloniska förmörkelsecyklerna, som kopplar återkommande händelser till regelbundna intervall. Samtidigt erkänner antika krönikor och tradition möjligheten att förutsägelsen inte var helt korrekt eller att den inkluderade en bred uppskattning av perioden, och det har till och med spekulerats i att sammanträffandet kan ha spelat en roll.
- Orientering med hjälp av Lilla strömföraren. Inom navigering rådde han sjömän att det var mycket enklare och mer lämpligt att navigera efter Lilla björnenIstället för den Stora Stjärnan, som de hade gjort i åratal. Den ljusaste stjärnan i denna konstellation, nära himmelspolen, erbjöd en mer stabil referenspunkt för att bestämma riktningen under nattresor, vilket var en praktisk förbättring för grekisk navigering.
- Beräkning av årets längd. Bland de traditionella tillskrivningarna finns att han var en av de första som fastställde Vad var den ungefärliga längden på ett år?Baserat på hans observationer av solcykler och årstiderna har han också verk som tillskrivits honom om solståndet och dagjämningen, och vissa forntida författare har debatterat huruvida han faktiskt skrev astronomiska avhandlingar som den så kallade "Nautiska astrologin". Även om det finns tvivel om dessa verk, tyder allt på att Thales allvarligt övervägde himmelska cykler.
Dessa astronomiska sysselsättningar är kopplade till hans rykte som en skarp observatör av himlen . Platon återberättar anekdoten att han, medan han tittade på stjärnorna, föll i en brunn, och en bondkvinna hånade honom för att han inte såg vad som var precis vid hans fötter. Utöver den humoristiska tonen understryker berättelsen hur Thales ägnade många timmar åt att begrunda och studera himlen, sökande efter regelbundna mönster och naturlagar.
Thales från Miletos bidrag till samhället före och efter Kristus var av stor betydelse. Som vi har sett genom hela detta inlägg banade han väg i väst inom de områden han utforskade och dessutom var han ansvarig för att utbilda studenter med liknande intressen vid "Miletos skola", ur vilken figurer som Anaximenes och Anaximander framträdde . Dessa tänkare fortsatte sökandet efter arche (naturens grundläggande princip ) och föreslog andra principer såsom det obegränsade eller luften, men bibehöll alltid uppfattningen att naturen kan förklaras genom rationella orsaker.
Flera anekdoter om hans praktiska uppfinningsrikedom har också bevarats , såsom berättelsen som Aristoteles återberättar där Thales, med hjälp av sin astronomiska kunskap, förutspådde en utmärkt olivskörd och hyrde oljepressarna i förväg till ett lågt pris, för att senare leasa ut dem till en högre kostnad och göra en stor vinst. Detta skulle ha visat att filosofer, om de så önskade, kunde bli rika, även om deras verkliga ambition var kunskap.
Med allt ovanstående i åtanke framstår Thales från Miletos som en grundläggande figur som förändrade hur människor förhåller sig till världen: istället för att acceptera den som en scen som domineras av oförutsägbara gudomliga krafter, föreslog han att den styrs av begripliga naturlagar . Hans insikter i vatten som en grundläggande princip, hans tilltro till geometriskt resonemang, hans studier av stjärnorna och hans förkastande av mytiska förklaringar skapade ett arv som skulle forma utvecklingen av filosofi, vetenskap och teknologi i västerländsk kultur.